একদিনে দুই রকম অভিজ্ঞতা হলো ম্যানচেস্টার সিটি ও লিভারপুলের। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সিটি শিরোপার লড়াই থেকে অনেকটাই পিছিয়ে পড়লো।
গত রাতে অ্যানফিল্ডে অ্যাস্টন ভিলাকে ২-০ গোলে হারিয়েছে লিভারপুল। অণ্য ম্যাচে ব্রাইটনের কাছে ২-১ গোলে হেরে গেছে সিটি। এই ফলাফল আর্নে স্লটের লিভারপুলকে ৫ পয়েন্ট এগিয়ে থেকে শীর্ষে তুলে দিল। অন্যদিকে সর্বশেষ হারের পর দ্বিতীয় স্থানে নেমে গেল পেপ গার্দিওলার সিটি।
ইয়ুর্গেন ক্লপ বিদায় নেওয়ার পর নতুন কোচ স্লটের অধীনে লিগের ১১টি ম্যাচের ৯টিতেই জয় পেয়েছে লিভারপুল। সবমিলিয়ে ১৭ ম্যাচে জয়ের সংখ্যা ১৫টি। সর্বশেষ জয়ে অলরেডদের আর্জেন্টাইন তারকা ম্যাক আলিস্তার বলেন, 'আমরা পিসি পয়েন্ট এগিয়ে শীর্ষে আছি, এটার নিশ্চয়ই কোনো মানে আছে। তবে আমাদের ধাপে ধাপে এগোতে হবে। মৌসুমের শুরুতেই আমাদের শিরোপার দাবিদার মনে হয়নি, কিন্তু এখন মনে হচ্ছে। '
প্রিমিয়ার লিগের প্রায় মাঝপথে ৫ পয়েন্টের ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা বড় ব্যাপার। কখনো কখনো ১ পয়েন্টের ব্যবধানেও শিরোপা নির্ধারিত হয়ে যায়। তবে এখনও অনেকটা পথ বাকি আছে। কিন্তু তারপরও হাল ছেড়ে দিচ্ছেন সিটিজেনদের কোচ গার্দিওলা। তার অধীনে সবশেষ ৭টির মধ্যে ৬টি শিরোপা জিতেছে সিটি। কিন্তু ব্রাইটনের কাছে হেরে গার্দিওলা বললেন, এবার অন্য কোনো দলের হাতে উঠবে শিরোপা। তার এমন মন্তব্যর কারণও আছে। ১৭ বছরের কোচিং ক্যারিয়ারে এই প্রথম তার অধীনে কোনো ক্লাব (শুটআউট বাদে) টানা ৪ ম্যাচ হেরেছে। সিটিও ১৮ বছরে প্রথম এমন তেতো স্বাদ পেল।
লিগে এর আগে বোর্নমাউথের কাছে হেরেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। এরপর কারাবো কাপে টটেনহাম এবং চ্যাম্পিয়ন লিগে স্পোর্টিং লিসবনের কাছে হারে তারা। টানা হারে হতাশ গার্দিওলা বলেন, 'আমাদের আবার ম্যাচ জেতার চেষ্টা করতে হবে। টানা চার ম্যাচে হেরেছি। আমাদের দ্রুত কিছু পরিবর্তন আনতে হবে। সাত বছরে ছয়টি লিগ শিরোপা জেতার পর, হয়তো অন্য কোনো দল এবার শিরোপার দাবিদার। '
বাংলাদেশ সময়: ০১০৪ ঘণ্টা, নভেম্বর ১০, ২০২৪
এমএইচএম
